La historia de Toadette

Capítulo 25 - La misteriosa caja de juguetes

La zambullida en la caja de juguetes pareció interminable. En el momento en que abrí los ojos, me invadió el pánico. ¿Qué iba a protegernos al golpear el suelo?

¡Boing!

¿Otro muelle? Bueno, antes de que pudiera vomitar, escuché una multitud de pesos acercándose hacia nosotras. Aunque no podía verlos, el estruendo de sus pisadas dejaba claro que nuestros enemigos estaban cerca.

—Así empezamos, ¿eh? —Tiré de Minh hacia unas vías de tren. Estas vías estaban hechas para ponérnoslo difícil. Me esforcé al máximo para mantener el equilibrio, pero estos zapatos bajos no conseguían agarrarse al suelo. En cambio, detrás de mí, Minh corría con una postura más firme.

—¿Sabes adónde vamos?

—Sigamos las vías a donde nos lleven.

Pero mi plan se hizo pedazos. A unos 100 metros más adelante, otro grupo de Shy Guys se nos acercaba. Sus sombras se proyectaban sobre el túnel del tren, y los numerosos lamentos agudos me infundieron miedo.

Rayos. Cortadas por detrás y por delante. Parecía que no teníamos más remedio que pelear. Así que patiné hasta detenerme y me llevé la mano al zapato.

—¡Vengan a pelear! —grité.

Lo siguiente que supe fue que me caí de cabeza detrás de una pared de bloques de colores. Entonces algo me arrastró hacia una esquina y me cubrió la cara.

Mis gritos ahogados no fueron escuchados, ya que algo se introdujo en mi boca. Cuando finalmente pude ver, parecía ser… un pie gigante. El pie al revés de alguien se forzaba en mi garganta. Pero no era un pie cualquiera. Por supuesto, esta parte tóxica del cuerpo pertenecía a la mismísima princesa de Sarasaland.

Mientras sus dedos se retorcían en mi boca, los sonidos de los Shy Guys aumentaron a niveles atronadores. Era como si un tren estuviera rugiendo justo encima de mí, porque el suelo temblaba con tanta fuerza.

Esperé sin aliento, esperando que nos descubrieran. Sin embargo, muy pronto, los gritos y los pasos desaparecieron por completo.

—Eso es totalmente injusto. Ni siquiera nos dieron una ventaja mínima. —Hizo un mohín.

Cuando me sacó el pie de la boca, me levanté. Penélope estaba detrás de mí, jadeando y con las manos tapándose los labios. Espera. Una, dos…

—¿Dónde está Minh? —Di un vistazo completo a mi alrededor, pero no encontré ni un solo sombrero con manchas rosas.

—Corrió hacia allá —dijo Daisy, señalando una habitación sin puerta—. Supongo que tuvo una explosión de energía loca cuando te agarré.

—¡Aquí están!

Nuestra atención se desvió hacia un Shy Guy solitario que agitaba las manos hacia sus compañeros distantes. Sin arriesgarse, Daisy lo agarró y lo tiró al suelo.

—Oye, ¡ayúdame a noquear a este idiota!

Corriendo a su lado, pisé la cara de este Shy Guy. Al percibir mi olor, empezó a gritar. ¡Un problema! Ni siquiera al aplastar su máscara con mi talón logré detenerlo.

De repente, se oyó un ruido húmedo.

La princesa había metido los dedos de los pies por el agujero de la boca de la máscara. No pude creerlo. Hizo el agujero más grande.

—Es como un bebé grande —se mofó—. Tengo que tranquilizarlo con mis sucios dedos.

Diez segundos después, retiró el pie de su boca. Le goteaba saliva de los dedos, y en gran cantidad. Finalmente, todas nos dirigimos hacia donde Minh se había escapado.

Esta área sin puerta ocupaba altura de esta caja de juguetes sorprendentemente colosal. Parecía el dormitorio de un niño creativo, con baldosas amarillo rosado en forma de rombos cubriendo el suelo y vías de tren azules y crema. No había ningún espacio vacío, a diferencia del edificio que contenía la caja.

Eso sí dificultaba moverse por este sitio. Al entrar en la habitación, había letras dispersas por todas partes de manera aparentemente aleatorias. Tenían al menos la altura de Penélope, si no más.

—¡Agáchense!

—¿Qué?

¡BRUM!

La orden no logró que me moviera, pero ese ruido me tiró al suelo. Me agarré la cabeza, apretando los dientes mientras sentía que todo se desmoronaba a mi alrededor. ¿Acaso Minh ya había estropeado todo?

¡BRUM!

¡Otro más! Subí a uno de los pesados bloques para tener una mejor vista de la situación. Desde cierta distancia, vi a Penélope intentando quitarle un tirachinas a un Shy Guy.

Vestía como un arbusto, como si hubiera sido entrenando intensamente en la Isla Lavalava. Y justo detrás de ellos, la pared estaba destrozada, brillando por las pequeñas chispas que intentaban escapar. ¡Qué estúpido! ¿¡Usaba munición explosiva para acabar con nosotras!?

Aún peor, cuando Penélope logró introducir unos dedos dentro de la máscara de este Shy Guy, otro soldado la apuntó directamente. Tomó la honda con una línea de fuego directa.

—¡Haga algo! —grité a la princesa. Entre Minh poniéndose en peligro y Penélope a punto de saltar por los aires, mi mente se ahogaba de pánico.

La diminuta bala de cañón salió disparada, y fue un espectáculo que no se podía ignorar. Tenía que tener habilidades divinas para apuntar con tanta precisión a la frente de Penélope. La niña ni siquiera se dio cuenta mientras asfixiaba a su enemigo hasta dejarlo inconsciente.

Daisy empujó a Penélope contra la pared con fuerza. Enseguida, un golpe fuerte retumbó en la caja de juguetes. Un estruendo ensordecedor sacudió todo. Mientras se elevaba una brizna de humo gris, me apresuré a intentar acariciar a Penélope.

—¿¡Qué estás haciendo!? —Daisy me apartó—. Encárgate del guerrillero.

Menos mal que me lo advirtió, porque el Shy Guy estaba sacando rápidamente otra munición. Me quité los zapatos y me acerqué en zigzag a la amenaza baja.

En el preciso instante en que tomaba la cinta de la honda, nos encontramos cara a cara. O más bien, pie a cara. Le di una patada y luego un pistón en la máscara. Aunque mi pie no estaba cerca de mis fosas nasales, pude percibir lo mal que olían. Si te imaginas una vieja y grasosa pizza con mucho ajo, así es cómo olían mis pies.

Introduje mi talón en su boca. Mis dedos pegajosos se adentraron en su cavidad y me puse cara seria. Mientras se movían, el pequeño cuerpo del Shy Guy se retorcía y contorsionaba. Al final, se rindió y se quedó quieto. Aunque su lengua seguía entre mis dedos.

—¡¿Cómo te sientes!? —grité de frustración, soltando gruñidos más fuertes mientras le pellizcaba el disfraz con los dedos.

—¿Estás sorda? ¡Detente! —La princesa me apartó de una patada de él. Mis zapatos me golpearon entonces en la cara antes de caer al suelo—. Sigue chillando así y nos encontraremos con toda la fuerza de los enanos encima.

—Claro.

Al principio, se escuchó un pequeño zumbido que asustó a Penélope. Pero luego, se activaron tres pitidos agudos en toda la caja de juguetes. Una voz difusa habló.

—Alerta. Se ha reportado la presencia de cuatro intrusas en la caja de juguetes. Que todos hagan todo lo posible para detenerlas. Y si mueren en el intento, no serán responsabilizados.

Estábamos jodidas.

Retrocedí rápido para levantar a Penélope. Qué bueno que la bala no la alcanzó. No quería no pensar en cómo habría sido. Ay, ¿por qué no esperaba este nivel de peligro? Pensé que nos enfrentaríamos a lanzas como las que tenían ayer. No armas más mortíferas que las que tenían las guardias de Su Alteza.

—Estoy bien, señorita. —Asintiendo, aún la llevé de la mano a la habitación contigua.

¿Mis ojos me estaban jugando una mala pasada? Justo al final de esta sala, después de atravesar dos puertas azules abiertas, estaba la mismísima Toad que había desaparecido. ¿Y estaba charlando con un Shy Guy?

—¡Minh! ¿¡Estás intentando que nos maten!?

—No sabía que los Toads fueran tan traidores —dijo Daisy.

Cuando me vio acercándome a ella, casi saltó de sus chanclas. Con las manos en alto, tartamudeó su siguiente excusa.

—¿No puedes agradecerme por buscar ayuda para nosotras?

—¿Ayuda?

Observé el enorme zapato azul del Shy Guy. Pero eso era sólo el principio. Esta criatura medía al menos dos metros, más grande que Bowser. Sin embargo, en la cara llevaba una máscara que no se distinguía de la de cualquier otro Shy Guy, excepto por ser un poco puntiaguda.

—Alégrate de que sea tan amable de no permitir que te capturen —dije, tomándola por el cuello—, aunque acabas de revelar nuestra ubicación.

—Sólo saben que andamos en esta estación porque gritabas como un Bambogüino moribundo. —Me interrumpió antes de que pudiera continuar—. Y mi amigo, Tragón Guy, se ofrece a escondernos.

—¿Qué…? Como siempre digo, haces amigos allá donde vas.

El suelo, que ahora temblaba, me hizo entrar en pánico. No sólo estábamos aisladas por una pared sin salida, sino que las barandillas cercanas eran demasiado altas para saltarlas a tiempo.

Tomándome de la mano, Minh me arrastró detrás de ese grandullón conocido como Tragón Guy.

¡Hip!

Caray. Justo debajo de mí, Penélope soltó otros tres hipos. ¿Qué más podría empeorar nuestra situación? La horda de Shy Guys irrumpió en la habitación con sus agudos gritos. Cerré los ojos, tratando de pensar en una salida diferente.

—¿Las intrusas dónde están?

—Por ningún lado cerca de acá. Prometieron regresar a Ciudad Toad para traer a más compañeros.

Tragón Guy y Minh compartían una característica. Ninguno de los dos podía decir una mentira convincente. Sólo alguien muy ingenuo se creería esa basura.

—¡Maldita sea! ¿Por qué no las vimos…? —Un Shy Guy golpeó algo contra el suelo.

—¡Soldados! La mitad de ustedes busquen los túneles y vigilen la Entrada Secreta A. El resto, realicen un minucioso registro de las demás estaciones.

—¡Como diga!

Penélope se separó de nuestro grupo y miró por encima de los gordos rollitos de Tragón Guy.

—¡Tú!

Y así, ¡otro hipo salió de su boca!

—Si vuelves a verlas, asegúrate de informarnos esta vez.

Cuando el Shy Guy ya no se podía escuchar, Minh se lanzó delante de Tragón Guy. Sus mejillas se pusieron rojas y una gran sonrisa se apoderaba de la mitad de su rostro.

—Muchas gracias, Tragón Guy.

—De nada —dijo lento—. Pero a cambio, ya sabes lo que más quisiera.

Minh hizo una pausa, sin dejar de sonreír.

—¿Qué te pasa? —pregunté.

—¿Llevas algún caramelo encima?

—Sí, siempre llevo caramelos cuando estoy de allanamiento.

Daisy se miró en los bolsillos y no encontró nada. Y Penélope también se encogió de hombros. Hmm…

—Ven aquí, Penélope. —Giré a la niña hacia ese monstruo. Aunque su máscara era inexpresiva, debía de estar confuso—. Oye, no puedes comértela, pero sí puedes saborearle los pies como si fueran dulces.

—¿Qué clase de oferta es ésa? —gritó Daisy.

Demasiado tarde. Tragón Guy ya la estaba levantando hacia su gigantesca máscara. La niña pataleaba y se retorcía en todas direcciones. Aunque de alguna manera era tierno, algunos músculos se tensaron. No había nada divertido en ver a una niña aterrorizada.

—Tranquila, Penélope, todo va a estar bien —le aseguré—. Si no, aún está bien. Mataré a Minh para vengarte.

Si esos bobos en el desierto creían que sus pies sabían dulces, Tragón Guy seguramente tenía las mismas papilas gustativas. Esa característica especial de los pies de Penélope podría ser nuestra salvación.

Se metió los pies en la boca, y comenzó el ruidoso sorbo.

—¡Me hace cosquillas! —Los gemidos preocupados de Penélope se convirtieron en una mezcla de mocos y risas. ¿Puedes culparla? Una lengua gigante y viscosa le empujaba los dedos de los pies con la fuerza de un tsunami.

—¡Ah… Ah… Ah! ¡Deliciosos! ¡¡Son increíblemente deliciosos!

La habitación tembló una vez más mientras él se movía de un lado a otro, de arriba abajo, chocando contra las enormes paredes. Cuando aterrizó ante nosotras, Penélope tenía el cabello encrespado. Eh, era un poco lindo…

—Escuchen —comenzó Tragón Guy, volviendo a introducir los pies de Penélope en su boca—. Si es que están buscando al gran hombre, pueden encontrarlo en la Estación Roja. Una de las dos grandes habitaciones de allí se conecta con su cámara. Pero no puedo decirles cuál.

Penélope se desplomó en el suelo al ser liberada. Sus pies tenían burbujas de saliva por todas partes, como si la hubieran sumergido en un baño de burbujas.

—No siento los pies…

Así que no todos los Shy Guys eran unos completos canallas. Aunque era mejor no arriesgarse a charlar con otro.

Volvimos a las vías. De momento no había ni un Shy Guy a la vista. Estaba atenta, ya que en cualquier momento podía haber uno acechando a la vuelta de la esquina. Según el mapa que consulté, estas vías seguían una forma ovalada. Lamentablemente, la Estación Roja estaba enfrente de la Estación Rosa. Izquierda, derecha, daba igual. Tendríamos que pasar la Estación Azul o la Verde para llegar a nuestro objetivo.

—¿Puedo secarme los pies con algo?

—Sigue caminando y los encontrarás mágicamente secos —le dije, agarrando con más fuerza su brazo. Cualquier cosa que nos mantuviera en movimiento era buena. Pero, ¿cuánto tiempo podría aguantar una niña como ella? Sobre todo ahora que tenía los pies entumecidos.

—¡Señorita!

—Ya veo…

Un enjambre de Shy Guys se nos echó encima. En esta multitud de amarillos, rojos y azules, la única emoción que percibí fue la determinación. Iban a llevarnos hasta ese líder de un modo u otro.

O peor aún, nos matarían a la orden.

—Tenemos que huir —dijo Daisy, alzando a Penélope en brazos. Y gimiendo, yo me lancé hacia los Shy Guys.

—Sigan corriendo en esa dirección —les dije—. Voy a distraerlos y nos encontraremos en la Estación Roja.

—¡Pero entonces sabrán que seguimos aquí! —se quejó Minh.

Su preocupación era fundada, pero las cosas irían bien mientras mantuviéramos la velocidad.

—¿Qué están esperando, tontos? —Deslizándome entre los Shy Guys, les hice burla moviendo los dedos de los pies.

—¡A atacar!

¿Esto es lo que se siente cuando te persiguen los chicos en la escuela?

Esta vez los dos zapatos volaron de mis pies. Siguiendo el ejemplo de Minh, aproveché el agarre que me ofrecían mis pies descalzos. Con el equilibrio mejorado, mi velocidad recibió un impulso adicional. Pero los Shy Guys venían en tropel.

Los gritos agudos bastaban para volver loca a una chica, pero además podía oír la estática de la radio. ¡Un Shy Guy estaba retransmitiendo nuestras ubicaciones!

Abandonando la persecución, me enfrenté directamente al grupo de Shy Guys. Puede que me superaran en número. Pero la lucha debía resolverse aquí y ahora.

Clavé el pie en la cara de uno de ellos, gruñendo. ¿Eh? ¿Por qué no estaba noqueando a éste? ¡Mis pies olían a cebollas podridas! Cambié la atención a otro, y éste sí que se desmayó. Diablos, así que incluso algunos gruñones básicos aprendieron a ser inmunes al olor de pies.

—No tiene caso oponer resistencia —expresó un Shy Guy—. Puedes rendirte y facilitar todo.

—Seguro que podría. —Apreté los zapatos con cada fibra de mi ser—. ¡Ja!

Con un solo golpe, tumbé a dos Shy Guys con ambos zapatos. ¡Dale! Al presionar con fuerza extrema sobre sus máscaras, escuché un crujido. ¡Excelente!

—¿Qué onda? —solté una carcajada—. ¿Mis pies son demasiados poderosos para unos perdedores como ustedes?

Saltando por encima de los dos matones, me alejé rápido de ellos. Tenía que llevar a esos idiotas de regreso a la Estación Rosa, lo más lejos posible de su objetivo. Con suerte, las otras no serían capturadas.

—¡Ay! —De la nada, un Shy Guy me dio un golpe devastador. ¿Por qué…? ¡Llevaba una guitarra!

Muy bien. Si quería jugar duro, yo también lo haría. Apuntando bajo, derribé al Shy Guy. Aunque usó su guitarra como escudo, terminó en el suelo de espaldas.

—¡Toma esto! —Cerré los ojos y di un pisotón tan fuerte como pude en su zona baja. Un gemido potente retumbó en las paredes de la caja de juguetes. Mis talones se hundieron en su entrepierna antes de dar un salto hacia atrás. Al menos este idiota estaba fuera de combate por ahora.

¡Pero no paraban de venir!

Pateé a un Shy Guy con tanta fuerza que su máscara se rompió en tres grandes pedazos. Simultáneamente, otro me empujó al suelo. Le golpeé la cara con el zapato, ¡pero se unió un tercero! ¡Y luego un cuarto!

Esos dos empezaron a hacerme cosquillas en la planta de mis pies.

—¡No! —chillé—. ¡No hagan eso!

Maldita sea mi piel sensible. Su pequeña sesión de juegos con mis pies minó toda la fuerza de mi mitad superior. Así que, al segundo, el Shy Guy me inmovilizó con éxito contra el frío suelo.

—¡Se van a arrepentir! —grité, golpeando el suelo con el puño. Me retorcí como un gusano, pero fue en vano. Los Shy Guys no cejaron en su empeño. Lo hicieron con más fuerza, de hecho. Y ahora, con mis risas resonando por toda la caja, todos conocían mi ubicación.

Yo perdí.