La historia de Toadette: Libro 1

Capítulo 70 - Au revoir a Ciudad Champiñón

☆ Diciembre 2005 ☆

—Lo entenderás cuando estés mayor, TD.

TD yacía en su colchón inflable, completamente perdido en un sueño profundo, mientras un mar de cajas sin abrir lo rodeaba. Sin duda, la intensa lluvia que caía afuera ayudaba a adormecerlo.

Susurré: «Te quiero», y las palabras apenas salían de mis labios mientras se me hacía un nudo en la garganta. Mientras pasaba de puntillas por la cocina, agarrando mi mochila y maleta, eché una última mirada a mi nota de despedida.

Nacer fue lo más horrible que me pudo pasar. Si no fuera tan miedosa, ya me habría metido debajo de un gigantesco y malvado Don Pisotón (Roca Picuda) para terminar con todo. Pero aquí estoy, nada más que una cobarde, así que hago lo que sé que soy capaz de hacer. Irme. Para siempre.

No eres mi mamá. Nunca me quisiste. Todo lo demás te importaba más que tu propia hija. ¡Emborracharte, que te jodan tipos al azar, T. Minh! Sí, ella. Saca mejores calificaciones que yo, canta como un ángel mientras yo sueno como el polvo de un ángel, y es más linda que yo. Es perfecta. Y si fuera tu elección, ella sería tu hija y no yo. Ella y TD.

Ese niño siempre ha sido tu favorito, ¿eh? Nunca te dio pena ir a las obras escolares de él, pero cuando se trataba de mí, siempre tenías que reírte más.

¡Nunca fui suficiente para ti! Siempre fui sólo «la autista», «mi niña retardada», «la zorra eventual de las calles». Como si no tuviera ya suficientes problemas.

Au revoir, mamá. No tendrás ni idea de cómo encontrarme, por dónde empezar a buscarme, así que ahórrate las energías. Gracias por esta vida tan vacía. Espero de verdad que algún día te despiertes y te des cuenta de lo mucho que has jodido nuestra relación. O mejor aún, ya que estás en Ciudad Champiñón, busca a uno de esos humanos asquerosos, coge su pistola y ponla en tu boca.

¡¡Te odio!!

Espero que lea todas y cada una de las palabras de ese papel.

Ahora todo estaba bien empaquetado. Había sacado algunas monedas de la cartera de ella, suficientes para comprarme algo de comer. Y para defenderme, tenía en mis manos uno de los cuchillos afilados de la cocina.

Con cuidado de que mis pasos no hicieran ruido, salí al pasillo. No había tenido el tiempo suficiente para familiarizarme con este edificio. Después de todo, acabábamos de llegar esta mañana. Pero sabiendo que siempre había alguien en la recepción, seguro que me detendría. ¿Una chica de trece años sola con una maleta? Llamaría la atención sin duda.

Pero, a diferencia de lo que pensaba mi mamá, no estaba tan estúpida. Al hueco de la escalera…

—¡Ah! —Okay, nuevo plan. Levanta la maleta, Toadette, en vez de intentar arrastrarla por una escalera húmeda. Uf, y con los pies descalzos.

Tras bajar 24 pisos tediosos, por fin llegué al sótano del apartamento. Era el fin. A poco pasos estaba la puerta que me separaría para siempre de mi familia. Cuando mis dedos tocaron el picaporte, sentí que mis labios temblaban y mi corazón se sentía pesado.

Aún podía ver la brillante sonrisa de TD. Podía escuchar su risita cada vez que yo regresaba a casa. Pero al mismo tiempo, veía a mi mamá lista para regañarme por algo tan simple como unas malas notas o no verme lo suficientemente bien. Y si subía ahora mismo y me pillaban, de todas formas, estaría muerta.

Hondo respiré, secándome las lágrimas con la manga de mi abrigo.

El agua me llegaba a los tobillos mientras avanzaba por la calle, intentando ocultar mi cara para que ningún policía me identificara como la Toad adolescente que era. Por otra parte, teniendo en cuenta que incluso los Toads adultos solían ser más bajos que los humanos, podrían haberme confundido con una mujer de negocios en camino a alguna parte. Aun así, más vale estar segura que arrepentirme.

Continuar este viaje descalza no hacía las cosas más cómodas. No quería que mis pocos pares de zapatos se mojaran, y las chanclas sólo iban a hacer que me tropezara más fácilmente. Pero al no tener protección en los pies, el frío se sentía más intenso con el viento que empezaba a soplar.

—Ay, tienes que estar de broma —gemí al ver el concurrido Puente Champiñón—. ¡Coño!

Mi plan ni siquiera era caminar hasta Ciudad Toad. Una vez fuera de esta ciudad, iba a buscar un sitio donde relajarme y después haría autostop hasta mi ciudad natal. Lo que pasara más tarde era un misterio. Pero en este momento, cruzar este puente me estaba matando los pies. Tenía que pararme y darles un masaje para reanimarlos.

—No me detendrán, pies estúpidos —gruñí, moviendo los dedos de mis pies—. ¡Oh, disculpe!

—No hay problema —dijo un Bob-omba negro detrás de mí, con muchos más alineados con él. Avancé rápidamente, aceptando sin más el dolor que sentían mis pies.

En el lado positivo, el puente estaba bien iluminado, así que no sentí tanto miedo. El metal anaranjado reflejaba las diversas luces blancas y doradas de las bombillas, además de los faros de los carros que iluminaban todo. Desde este pasillo tan estrecho, podía ver todo sin problemas.

Después de unos treinta minutos, finalmente estaba cerca de terminar. El puente llegaba a su fin. Mirando hacia atrás, sonreí un poquito al darme cuenta de cuánto había caminado con este frío.

¡BRUM!

Un intenso destello hizo que me ardieran los ojos.

Un rayo me golpeó en el sombrero, y solté un grito mientras una serie de sonidos estallaban a mi alrededor. Era como una combinación de todo. Un tren descarrilando, un avión estrellándose, un monstruo rugiendo… todo lo que por sí solo constituiría una escena de miedo. ¡Ay! ¡Me ardía el cuerpo! Intenté acariciarme las partes que me ardían, pero me quedé helada cuando desaparecieron todas las luces amarillas. Me volví para ver…

¿¡Dónde estaba el puente!? Todo estaba negro como el carbón.

La multitud chillaba más fuerte que yo, señalando al otro extremo intacto del puente, donde había personas que reflejaban sus acciones. Y en el espacio que separaba estos dos puntos, sólo había un vacío acuoso, en el que estuve a centímetros de deslizarme antes de que alguien tirara de mí.

—¡Acaban de volarlo! —gritó un hombre humano—. ¡Esos malditos Bob-ombas!

—¿Por qué? ¿Por qué harían eso?

—¡Ya sabemos exactamente por qué! Es Bowser, siempre es él. ¿Cuándo no es él?

—¡¿Está loco!?

—¡Están atrapados en sus coches ahí abajo! —chilló una mujer—. ¿¡Qué hacemos!?

—¡Muévanse, muévanse! —Los policías llegaron corriendo hacia nosotros, como si fueran un grupo de abejorros azules. Ésa fue mi señal para correr tan rápido como podían mis pies. Estaba tan asustada que ni siquiera pensaba en el mar de cuerpos sin vida que había debajo de nosotros. Lo único que importaba era aprovechar esta única oportunidad de asegurar mi libertad.

—¡Oye, chiquilla, estás sangrando! —me gritó un policía—. ¡Chiquilla!

Sigue corriendo, Toadette. No mires atrás. No mires hacia abajo, a tu cuerpo sangrante.

Cada parte de mi cuerpo sentía llena de sangre. Mi pecho, mi cara, la parte superior de mis pies, mi brazo… ¿Eh? Tenía medio abrigo desagarrado. Y mi camisa… Y… Demonios, había un gran agujero en mi mochila, lo suficientemente grande para que mi mano entrara… Y mientras corría y lo exploraba, me enteré de que me habían arrancado un enorme trozo de piel del brazo derecho. ¿Acaso esta noche podría empeorar?

Al llegar a los alrededores llenos de hierba, estaba a punto de desmayarme.

—No puedo descansar —jadeé, agarrándome el pecho al sentir que mi corazón se desbordaba—. Después de esa locura, va a haber policías en toda la ciudad, incluso en las zonas exteriores.

Tomé un sorbo de agua y noté que otro carro salía de la zona del puente. ¿Y los demás carros de esta carretera? Todos iban hacia Ciudad Champiñón y ahora estaban retenidos.

—¡Oiga! —Corrí hacia la única camioneta que salía de la ciudad y llamé a la puerta del pasajero—. ¡Señor!

—¿Viste eso? —El conductor Koopa bajó la ventanilla—. Dios mío, estuve a unos segundos de estar en ese puente. Esos pobres…

—¿Adónde se dirige?

—A Pueblo Koopa. ¿Necesitas que te lleve?

—Sí —dije, rebuscando en mi bolsillo—. Ciudad Toad. Si puede dejarme cerca de allí, le doy 50 monedas.

—No, quédate con esas monedas. Sube, seguro que todos estamos ansiosos por regresar a casa.

Puse mis cosas en la cabina del vehículo y me senté en el asiento del copiloto. Una vez listos, nos fuimos. Y a toda velocidad. Pensaba que sólo los carros deportivos o los karts muy potentes podían ir tan rápido, no una camioneta tan pequeña.

—Nos esperan trece horas para llegar a Ciudad Toad, y eso tomando atajos.

—Entiendo.

—No pareces mayor que una estudiante de secundaria. ¿Qué haces aquí?

No estaba obligada a responder preguntas, sobre todo las que podían arruinar todo mi plan.

—Mira, no quiero presionarte. Pero si eres una fugada, quiero asegurarme de que sabes en qué te estás metiendo.

—¿Y qué sabrá usted de eso?

—Jejeje. He tenido muchos amigos que se fueron de la casa de sus papás y abandonaron los estudios porque se creyeron muy duros y grandes. ¿Sabes dónde están ahora? En las cárceles locales o sin poder pagar ni la casa más barata, de las que hay muchas en Pueblo Koopa. Te cuento que vivir en Ciudad Toad es más caro, así que me sorprendería que sobrevivieras.

—Estaré bien —suspiré, poniendo los pies húmedos encima del salpicadero.

—Oye, si chocamos, tus piernas van a volar por esa ventanilla. —Como no me moví, se encogió de hombros—. Arriesgada, ya veo.

Mi cuerpo estaba demasiado dolorido para preocuparse por los riesgos. El dolor era manejable en el puente, pero ahora que la adrenalina me había abandonado, sólo era una sensación punzante de la cabeza a los pies. Y la intensa luz de la explosión me tenía mareada.

—Toma. —Metió la mano en la parte trasera mientras estábamos en una señal de stop—. Límpiate y ponte esto. Parece que estoy viendo a una cavernícola o algo así.

—No creo que quepan.

—Haz que te quepan. Los compré para mis hijos, pero hay tantos zapatos más que un par que falte no va a cambiar nada.

Mientras me rociaba con este desinfectante para heridas y me vendaba el cuerpo, examiné estos zapatos. Eran unos zapatos bajos, en excelente estado, de un rosa vibrante y con una forma estrecha. Con lo doloridos que tenía los pies, no tenía intención de ponérmelos en ese instante. Pero al levantarlos para compararlos con mis pies, lo creas o no, parecían encajarme a la perfección.

—Je, cuando tienes una hija, tienes que aprender a averiguar las tallas de un solo vistazo.

—Mi mamá casi nunca se acordaba de mis tallas —murmuré.

El viaje de trece horas tuvo cuatro paradas para que pudiera estirarme e ir al baño. Me quedé dormida varias veces, sintiendo una gran incomodidad cada vez que me despertaba con la costra en los ojos. Entonces, por última vez, el hombre Koopa me sacudió para que despertara.

—Levántate —dijo, señalando la puerta que conectaba Ciudad Toad con Sendero Agradable—. Has llegado a tu destino.

—Muchas gracias —dije, dando traspiés para sacar mis cosas de la camioneta.

—Oye, toma esto. —Me dio una serie de monedas que oscilaban entre 100 y 200—. Te servirán, espero.

Asentí mientras ajustaba mis pies en estos zapatos nuevos. Tras saludarme con la mano, se fue, dejándome regresar a la ciudad con los pantalones, la camisa y el abrigo rotos. Sí, caminar aquí cuando era la una de la tarde no sería inteligente. Lo primero que hice fue ir a la posada, que estaba a una distancia decente de la tienda de Minh.

—Cuarenta monedas por noche —me dijo la señora del mostrador, que me registró una habitación.

Mientras hacía los preparativos, envié un mensaje a Minh en mi teléfono. Mejor dicho, lo intenté. Me costó tantos intentos… Apenas podía leer las palabras, y era como si todas las luces circundantes tuvieran halos a su alrededor.

Por fin se lo envié.

Iba a reunirse conmigo en la posada, junto con el sabelotodo.

***

—Los buzos de rescate siguen trabajando duro en el agua, buscando a posibles sobrevivientes de este ataque. Tienen la esperanza de que algunos hayan logrado llegar a los muelles y salir, pero la magnitud de esta explosión de Bob-omba sugiere que la cantidad de vidas perdidas podría ser inimaginable.

»Este es el último y más grave asalto al Reino Champiñón, llevado a cabo por el Rey de los Koopas. Ahora se une a nosotros su soberana, la princesa Peach. Princesa, es claro que en este momento debe tener muchas cosas en mente.

La princesa Peach se quedó quieta a la derecha de la pantalla, con la postura más segura posible.

—Me resulta ridículo que alguien intente hacer daño a mi reino de esta manera. He enfrentado pérdidas enormes antes, y estoy segura de que recuerdan aquella terrible situación del veneno. Sin embargo, jamás había sido testigo de una devastación tan grande provocada por Bowser. Ni siquiera cuando elevó mi castillo al cielo hubo tantas víctimas como las que sufrimos anoche.

—¿Tiene algún plan preparado?

—Aún es muy temprano para hablar de algo así. Lo que puedo prometerles es que pondré todo mi empeño en hacer del Reino Champiñón el lugar más seguro del mundo. Aunque lleve meses o años, se hará realidad esta visión. —Entonces empezó a reírse—. Oigan, perdónenme. Es que me siento un poco abrumada en este momento. Guau, justo cuando creo que todo va a salir bien, aparece algo para hacernos daño. ¡Me vuelve absolutamente loca!

Luego de quitarme toda la ropa hasta quedarme sólo en ropa interior, esperé pacientemente, paseándome de un lado a otro mientras anticipaba las reacciones de mis compañeros Toad. T. Russ definitivamente se iba a sorprender. ¿Y Minh? Vaya, se iba a poner mucho feliz al verme, y yo me sentiría mucho más a gusto que si hubiera permanecido en Ciudad Champiñón. Me sentía un poco sola estando en un lugar sin mi madre ni TD a mi lado, pero esto habría pasado igual si ya fuera adulta.

—Esto no puede ser real —oí que decía una voz desde el otro lado de la puerta—. Me niego a creerlo.

Cuando llamaron a la puerta, la abrí de golpe.

Como predije, T. Russ parecía muy sorprendido. Una hazaña poco común, ya que era prácticamente el maestro de anticiparse a las cosas.

—Toadette… ¿Cómo…?

—Me dijiste que me ayudarías si regresaba —le dije con una sonrisa mientras lo hacía entrar—. Y aquí estoy.

Detrás de él estaba la propia chica, T. Minh, con los labios carmesí temblorosos mientras me miraba a los ojos. La saludé con una cálida sonrisa, abriendo ahora los brazos para abrazarla.

—Vaya, un solo día sin estar cerca de ti es como… ¡Ay! ¿¡Por qué hiciste eso!?

El dolor en mi cara ya era irritante, pero ahora era como si me hubieran aplastado el ojo izquierdo por completo. Minh me empujó hacia adentro y cerró la puerta.

—¿¡En serio te anduviste desde Ciudad Champiñón hasta Ciudad Toad!? ¿¡Qué carajo te pasa!? —Se tapó la boca rápidamente, pero cuando me recuperé, me agarró por el cuello con la mano no ensangrentada.

—En primer lugar, hice autostop.

—Ah, porque eso es mejor. ¿Y si te hubieran secuestrado? ¿Cuál era tu plan en ese caso?

—No lo sé. Improvisaría.

—¿Improvisarías? Tal vez tu mamá no estaba tan equivocada al llamarte tonta todos estos años, porque esto es lo más tonto que he visto en mi vida.

—¡Eh, que te jodan! Casi me matan al volver aquí.

—¡Cosa que nadie pidió, idiota!

—Chicas, chicas —se rió T. Russ—. Por muy caliente que sea verlas agresivas, prefiero ir al grano.

—¿Ir al grano? Llamo a mi mamá, eso es lo que va a pasar ahorita.

—Ni de broma.

—No me toques, Toadette.

Saqué el cuchillo de mi mochila.

—Si arruinas mis posibilidades de quedarme aquí, me cortaré y apuñalaré tanto que no habrá forma de que puedas salvarme. ¿Quieres ser conocida por ser la que hizo que Toadette se suicidara? ¿¡Eh!? ¡Di algo, coño!

Se quedó helada cuando empecé a temblar, manteniendo el cuchillo contra mi cuello.

—¿Por qué estás actuando así? —Su voz bajó en volumen.

—Bueno, siempre pensé que eras una Julieta perfecta, Toadette —se burló T. Russ, bajándome la mano—. Pero ustedes cálmense, en serio. Hablemos.

Mientras estábamos en la mesa, Minh ni siquiera se tomaba la molestia de mirarme a la cara. Lo único que hacía era seguir mirando al suelo, a sus pies gordos. ¿Y qué se le caían lágrimas? Perfecto. Llora, perra. Ella me veía llorar tan a menudo, pero su vida era tan maravillosa que casi nunca la había visto llorar por una buena razón.

T. Russ sacó un cuaderno de su mochila y se unió a nosotras.

—Si vamos a seguir por este camino, esto es lo que pasará. No podemos darte una identidad completamente nueva si tienes la intención de regresar a nuestra escuela.

—Aún quiero cambiar este sombrero —dije, mirándome la cara con la pantalla de mi celular—. Y este pelo rojo. Ya no tengo nada que ver con esa mujer.

—No estás hablando de cambiar los colores a nivel de ADN, ¿verdad?

Lo fulminé con la mirada.

—Ésta es tu historia: tu madre ha reconocido que, a su hija, que tiene dificultades de desarrollo, le cuesta integrarse en una nueva escuela. Por eso, ha tomado la decisión de regresarla a Ciudad Toad, donde podrá continuar con su educación.

»Si estuviéramos en la primaria, tendrían que hablar con tu madre. Pero ya no es necesario en octavo. Si quieren firmas, las puedes falsificar. Tendremos que actualizar tu información de contacto para que no la encuentren. Conozco a alguien que puede hackear esos datos y darles un número falso que puedo vigilar.

—¿No podemos simplemente decirles que abusa de mí? —le pregunté—. Es la verdad.

—O te podrían mandar de nuevo a vivir con ella si descubren que lo dices es falso, o podrían colocar a ti y a tu hermanito en un hogar de acogida si resulta que ella es una maltratadora.

—Ay… Lo último que necesito es que más adultos inútiles me tengan.

—Hablando de adultos, ¿cuál es tu plan al respecto? —preguntó Minh—. La mamá de Toadette puede llamar a la mía, hablar de que Toadette ha desaparecido, y mi mamá se dará cuenta de que está pasando algo extraño.

—¿Cuándo ha llamado mi mamá a la tuya? —Esperé—. Exacto. Le fascinaban las fiestas, pero no recuerdo ni un amigo de verdad que tuviera aquí. Alguien que no le quitara más plata.

—Me has dicho que no vuelve a los lugares donde vivió anteriormente, al menos no a menudo —dijo T. Russ—. Aun así, sería más útil que tuviéramos un elemento disuasorio.

—No sé qué podría ser eso —gemí, parpadeando rápidamente mientras me agarraba el pecho.

—¿Me lo explicas?

—Ni quieres saberlo. Hubo una gran explosión en el Puente Champiñón. Ahora está en el océano. De repente, me quedé ciega y casi me caigo al agua.

—Dios mío… ¿Estuviste allí? ¬—Minh se levantó y gritó contra una almohada con todas sus fuerzas.

—Espera, espera. —Los ojos de T. Russ se abrieron de par en par. Señaló el televisor aún encendido—. ¿Por esa explosión de anoche tienes un gran vendaje en el brazo?

—Me arrancó la carne en un instante.

—Ah… —Sonrió con satisfacción, asintiendo.

—¿Qué? —Ladeé la cabeza—. ¿Qué?

—Esto podría jugar a nuestro favor.

—¿Podrías dejar el lenguaje nerd y hablar de un modo que pueda entender? ¿Por favor?

—Mira, de todos modos —continuó, ignorando mi pregunto—, lo último de lo que tenemos que ocuparnos es de dónde vivirás y cómo te pagarán.

—No viva conmigo —exclamó Minh—. Mis papás la quieren, pero si esto va a ser algo permanente, van a querer hablar con su mamá.

—¿Así que estoy en la calle básicamente?

—Es lo que querías, Toadette. Felicidades —cantó con una sonrisa y un falso aplauso. Como para rebajarme aún más, empezó a usar sus pies asquerosos para ensuciarme las piernas debajo de la mesa. Oh, le di una buena patada por eso, pero se necesitaban dos antes de que por fin cediera y sacase el dedo medio.

—Sabes, eres una verdadera…

—¿Qué soy? ¿Qué va a salir ahora de tu inteligente boca, Toadette?

—Puta. Una palabra que te cuesta decir porque eres mentalmente infantil.

—¡Chúpame la pata!

—Por favor, prefiero lanzarme a un volcán antes que hacer eso, ¡perra de pies mugrientos! Vete a chupar un millón de vergas infectadas a la vez, que parece que eso es lo único que puedes hacer, ¡gorda de mierda!

Minh escondió su rostro entre los brazos, sollozando con más intensidad.

—¡Basta ya! Tienen trece años ambas, no tres. Y eso es un insulto muy bajo, incluso para ti, Toadette. —Rodeando los ojos, T. Russ sacó entonces un segundo cuaderno, que levantó con dificultad sobre la mesa. —Probablemente puedas persuadir a la familia de T. Minh para que te permita quedarte una semana cada mes, diciendo que es en interés de tu madre. Podrías pasar conmigo un tiempo, y mis padres no tendrían problema con eso. Pero aparte de esas situaciones, te recomendaría que te acostumbraras a ir de un lugar a otro.

Esto iba a ser un verdadero reto, pero me las arreglaría. Por desgracia, el dinero seguía siendo una gran preocupación. Como si me hubiera leído el pensamiento, empezó a trazar mi hoja de ruta.

—Este cuaderno es tu salvador. Está repleto de contactos e información que he ido recopilando con el tiempo, y aspiro a mantenerlo actualizado. ¿Buscas trabajo? Ven a mí. —Pasó el dedo por una lista—. Aquí encontrarás trabajos tanto legales como ilegales. Los legales son más seguros, como llevar cerámica al Puesto Seco Seco. Pero los ilegales, como asaltar un escondite de ladrones rivales, pagarán mucho mejor.

—Entonces seré buena y mala.

—Vaya, ni siquiera una vacilación —gimió Minh.

—Dame lo que resta de la semana para organizar todo y, si todo sale bien, el lunes estarás de regreso en nuestra escuela, ¿está bien? —Antes de levantarse, se ajustó los lentes—. Ah, y a cambio de esto, te agradecería que me ofrecieras un poco de… compañía placentera, si no te molesta, T. Ana.

—Uno, no vuelvas a llamarme así. Dos, ¡puaj!

—Estoy haciendo mucho aquí por ti.

—Pagaré más tarde. Cuando me apetezca.

—Claro. De todas formas, siempre me ha fascinado la técnica de esperar para resultados grandes. Jejeje.

Minh se levantó, con la nariz en alto, mientras se dirigía hacia la puerta.

—Sabes, pensaba que te alegrarías de verme —le dije.

—No en estas circunstancias. —Cuando abrió la puerta, me miró con seriedad—. Lo siento por T. Dani, no por ti.

—¿Entonces por qué te molestas en ayudarme? ¿Por qué no haces que me detengan cuando menos lo sospeche?

—Ya… —Suspiró—. Ya sabes por qué. Y odio ser parte de esto.

—Ni siquiera te afecte, relájate.

—¡Cierra la boca, Toadette! ¡Cállate de una vez por todas! —Su cara estaba más que roja en ese momento—. Piensas que a nadie le importas, pero todo lo que haces afecta a todos que te quieren. O estás tan ciega o eres simplemente demasiado estúpida para entenderlo.

Salió por el pasillo muy furiosa, pisando con tanta fuerza que seguramente incomodó a los del piso inferior. T. Russ recogió sus pertenencias, sacudiendo la cabeza.

—Los consejos sobre relaciones no son mi punto fuerte, pero si yo fuera tú, agradecería tener una amiga como T. Minh.

—¿Te refieres a la chica que es la razón de que se me hinche el ojo?

—Que ella pueda traicionarte, incluso con tu amenaza de suicidio que, seamos sinceros, es muy patética, y aún así no lo haga… Eso me dice que realmente se preocupa por ti. —Me puso un dedo en la boca—. Y no sólo sexualmente, permíteme aclarar eso.

Me subí a la cama, sintiendo que me salía más agua por los ojos.

—Pensaba que le encantaría que volviera, ¿sabes?

—Se le pasará el enojo. ¿Quién sabe? Quizá regreses con tu gente, y entonces podrán seguir siendo amigas normales.

—Haré que ese segundo punto suceda sin que el primero sea un factor. No puedo volver allí. Me matará. No Minh, sino…

—Ya entiendo. —Se encogió de hombros—. Mira, es tu vida, no la mía. Estoy contigo, pero haz lo que creas correcto.

Y cuando se marchó, me quedé simplemente tumbada en la cama contemplando la dirección que tomaba mi vida. Iba a ser duro, no cabía duda. Iba a tener que acostumbrarme a no tener a ese niño en mi vida. Pero… Él habría sido más feliz sin mí de todos modos, ya que sólo recibiría más atención de su madre.

Puede que no llevara la dulce vida, pero ahora estaba a salvo fuera de Ciudad Champiñón.

***

Seis años después…

—Creo que esos Scapellis deberían ser lanzados al mar junto con los Maxilos. Que esos peces con sus dientes afilados se los coman vivos.

—Que se pudran en una celda es más bien lo que se merecen.

—Lo que hay que hacer es encogerlos a todos y pisotearlos como si fueran insectos. Normalmente no promuevo la violencia, pero seamos sinceros. ¿Después de todo esto?

Tantas opiniones sobre lo que debería sucederles a los Scapelli. Mientras estaba sentada en la furgoneta rumbo al aeropuerto, la gran pregunta que me atormentaba era qué iba a pasar con su líder. Ese orco gigante y su compañero duende jamás habían estado en una celda. Nunca habían enfrentado consecuencias serias por sus acciones. Si esta vez no les pasaba absolutamente nada, yo nunca tendría paz.

—El otoño no podía haber empezado más acalorado —dijo el capitán Toad. Era el único cercano que viajaba conmigo, ya que Minh iba en un avión especial con otras personas demasiado heridas para moverse del todo.

—No puedo esperar a volver a Ciudad Toad —suspiré.

—Sí, a nuestro hogar que seguramente vas a apestar.

—Jeje. Escucha, voy a estar tan agotada por nuestra princesa que no creo que mi fetiche sobrevivirá.

—Las cosas no funcionan así.

—Bueno, tengo cosas más importantes de las que preocuparme que de excitarme. —Miré por la ventanilla—. Muchas cosas más.

—¿Tienes miedo?

—Un poco. —Temblé al sentir sus dedos en mi muslo—. Pero no tengo elección, así que mi mejor jugada es sacar lo mejor de lo que me dan.

Antes de que él pudiera hablar, giré rápidamente y le agarré la cabeza.

¡Muac!

Dos segundos de chirridos después, me aparté y limpié las manchas de los lentes. El capitán Toad no parecía tan sorprendido como cuando le di esa sorpresita a Minh, pero su cara se estaba poniendo bastante roja como la de ella.

Inmediatamente sacó su teléfono, con los dedos tecleando. Cuando miré por encima de la pantalla, me quedé boquiabierta.

—¿¡Le dices a ella que mi aliento apesta!?

—Ese beso me gustó, pero Dios, huele como si hubieras estado lamiendo tus propios tenis malolientes esta mañana.

—Tú… —No pude evitar soltar una carcajada—. Ahora estás pidiendo que te asfixie con estos pies.

—Por favor, no.

—Jejeje. —Me quité el cinturón de seguridad y empecé a frotarle las piernas con mis pies. Habría llegado hasta su cara si no fuera por mi brazo izquierdo que estaba roto. Él me agarró el pie derecho, tomándolo como rehén. Pero entonces aproveché y le di una patada en el pecho con el pie izquierdo—. Dime que te gustan mis pies.

—Estaría mintiendo.

—No me importa —me reí—. Dímelo o dejaré una huella en tu cuerpo.

—Está bien. Tus pies, Toadette, me encantan. Son la razón perfecta para burlarme de ti para siempre.

—Repuesta equivocada. —Y en un movimiento que casi me dolió, le metí un par de dedos de mis pies en la boca. Quizá no se empaparon mucho en este instante, pero la sensación me hizo seguir riendo a carcajadas. Y para alguien a quien no podían importarle menos los pies, al menos el capitán se alegró de divertirse con mi rareza.

—T. Minh respondió —dijo—. Dice: «Que Toadette te bese en los labios es un gran honor, ya sea con ese aliento a pies de queso o sin él».

Saqué mi celular y le envié mi propio mensaje.

—La próxima vez que te bese, me aseguraré de que mi aliento tenga el mismo olor que mis pies sudorosos. Sólo para ti, mi mejor amiga —leí en voz alta, enviándolo y poniéndome emocionada cuando recibí un emoticono de corazón seguido de una carita besucona.

De repente, todo se paró.

—¡Vamos! ¡Fuera de la furgoneta!

—Muy bien —dije suavemente, tomando la mano del capitán Toad—, regresemos a Ciudad Toad.