THE BOTTLE

  SHERRY  HAD  CRIED AND WEPT SHE  ALL  MONTH. EVERYTIME THEIR SONG OR  PASTOR  TERRY  SAID SOMETHING  THAT THEY LIKED HERE  WOULD COME  THE TEARS  ALL  OVER  AGAIN. SHE HURT  AND  SHE  QUESTIONED  GOD  AS TO  WHY  DID  THIS  HAPPEN.  IT  DIDN'T  CAUSE  HER  TO  SEPARATE  FROM  HER  FAITH  ANY  BUT  INSTEAD  TO  DRAW  CLOSER  TO  THE  GOD  SHE  HAD  LOVED  SO  MANY YEARS.
PASTOR  TERRY  HAD  CONSOLED  AND  PRAYED  WITH  HER  AND  FINALLY  HE  HAD  SUGGESTED  TO  HER  DAD  WHAT  WOULD  CHANGE
HER  LIFE! 
  "  I  THINK  WE  SHOULD  GO  ON  VACATION  AS  A  FAMILY. IT'S BEEN THREE  YEARS AND THAT  IS  TOO  LONG! "
  "  I  THINK  IT  MIGHT  HELP  TO  GET  AWAY  FOR  AWHILE, DAD. "
  SO  IT  WAS  DECIDED.  EVEN  THOUGH  SHERRY'S  HEART  WASN'T  IN  IT SHE  PACKED  AND  JUST  BEFORE  SHE  WENT  OUT  THE  DOOR  GRABBED  HER  JOURNAL..
DAD, STAN. DROVE  WITH  HER  MOTHER,  BERTIE,  BESIDE  HIM  UP  FRONT.  SITTING  BESIDE  HER  WAS  HER  BROTHER,  TERRY.  SHE  TEASED  HIM  BY  CALLING  HIM  PREACHER.  HE  WAS  FOURTEEN  AND  A  AVID  FISHER  AND  HUNTER.  AND  ENJOYED  LIFE  NO  MATTER  WHAT. SHE  WROTE  IN  HER  JOURNAL  ALL  THE  WAY  UP. 
THEY  ARRIVED  THAT  NIGHT  AT  THE  CABIN  AND  SHE  AND  TERRY  RACED  TO  THE  FRONT  DOOR.  HE  WON,  LAUGHING  AND  HUGGED  HER.  THEY  UNPACKED  AND  SHE  STEPPED  OUT  ON  THE  BACK  PORCH  WHICH  WENT  OUT  OVER  THE  WATER.  SHE STOOD  BREATHING  IN  THE  SCENE  AND  LISTENING  TO  THE WATER  AS  IT  BEAT  AGAINST  THE  CABIN.  THEN,  SHE  SAW  THE  BOTTLE  FLOATING  IN  THE  WATER  RIGHT  TOWARDS  HER!  SHE  STEPPED  DOWN  ON  THE  BOTTOM  STEP  AND  GRABBED  IT  AS  IT  STARTED  PAST  HER.  INSIDE  SHE  OPENED  IT  AND  GASPED!  THE  NOTE  READ,

                                "  GRIEVING  ONLY  LASTS  FOR  A  WHILE.
                            BUT  SUNSHINE  COMES  IN  THE  MORNING " 

SHE  WENT  AND  SHOWED  IT  TO  HER  PARENTS.  THEY  CRIED  WITH  HER. 
"  GOD  SENT  YOU  A  MESSAGE  "
SHE  SMILED.  WONDER  WHO  WAS  THE  WRITER?  COULD  LUKE  HAVE  SENT  HER  THIS?  SHE  THOUGHT  ABOUT  IT.  HER  MOTHER  ASKED  HER  TO  GO  TO  THE  GROCERY  STORE  WITH  HER  SO  SHE  TUCKED  THE  NOTE  IN  HER  JOURNAL  AND  SLID  HER  JOURNAL  UNDER  HER  ARM.  AT  THE  STORE  THEY  BOUGHT  QUITE  A  BIT  AND  SHE  THOUGHT  ABOUT  THE  NOTE ALL  THE  TIME  THEY  SHOPPED.
"  SHERRY,  WE  WANT  ICE  CREAM  DON'T  WE?  "
"  YES,  MOM,  ONE  NIGHT  WE  COULD  HAVE  BANANA  SPLITS."
"  OH,  THAT'S  A  GREAT  IDEA!  "
  BACK  AT  THE  CABIN  STAN  AND  TERRY  WERE  FISHING.  THEY  HAD  CAUGHT  SEVERAL  FISH  AND  WHEN  THEY  HAD  FISHED  OUT  SHE  AND  BERTIE  CLEANED  THE  FISH. 
"  WHY  DON'T  YOU  ANSWER  HIM? "
  "  WHO,  DAD ?  "
  "  THE  BOTTLE  WRITER,  OF  COURSE.  "
"  WELL,  I  GUESS  I  COULD.  "
  SO  THAT  AFTERNOON  THEY  USED  A  SOFT  BOTTLE  THAT  WOULDN'T  HURT  THE  BOATS.  AND  SHE  ASKED  THE  QUESTION,
  "  HOW  LONG  IS  MOURNING  FOR  SOMEONE  YOU  LOVED ?  "
AND  THEY  SLID  IT  IN  THE  BOTTLE.  STAN  TOOK  HIS  FISHING  POLE  AND  PUT  THE  BOTTLE  ON  THE  END  AND  THEN  WHIRLED  OUT  INTO  THE  WATER.  THE  BOTTLE  WENT  FLYING  OVER  THE  WATER  AND  THEN  DROPPED  INTO  THE  WATER.  THEY  WATCHED  IT  FOREVER  IT  SEEMED.  JUST  THEN  HER  MOM  CALLED  THEM  TO  SUPPER.  THEY  ATE  AND  WENT  INTO  THE  FAMILY  ROOM  WHERE  THEY  STUDIED  THEIR  BIBLES  AND  PRAYED  TOGETHER. 
    THE  NEXT  MORNING  THERE  WAS  ANOTHER  BOTTLE  BOUNCING  IN  THE  WATER.  SHE  STEPPED  DOWN  AND  GRABBED  IT.  INSIDE  WAS  A  WRITTEN  NOTE.
IT  READ,  "  ONE  YEAR,  MY  DEAR.  AND  HE  SIGNED  HIS  E-MAIL."
SHE  WROTE  IT  ALL  IN  HER  JOURNAL  AND  TUCKED  THE  SECOND  NOTE  INSIDE.  SHE  OPENED  HER  LAPTOP  AND  SIGNED  ON.  SHE  E-MAILED  HIM.  WHICH  HE  EMAILED  HER  RIGHT  BACK  AND  ASKED  WHAT  AND  WHO  WAS  SHE  MOURNING.  THEY  STARTED  EMAILING.
IT  LEAD  TO  HER  SECOND  MARRIGE  TO  A  MINISTER  IN  HER  OWN  FAITH  WHO  LIVED  JUST  THE  NEXT  TOWN  FROM  HER.  SHE  TRULY  CAN  SAY  THAT  GOD  DOES  WORK  AT  TIMES  IN  MYSTERIOUS WAYS  HIS  WONDER  TO  PREFORM !